Marte

MARTE: EL PLANETA ROJO

MARTE
Distancia al Sol	1,52 UA
Diámetro (T=1)	0,53
Masa (T=1)	0,11
Gravedad (T=1)	0,38
Periodo de traslación	687 días
Periodo de rotación	24,6 horas
Temperatura	55 ºC

Marte es el último de los llamados planetas interiores. Ha sido uno de los astros más visitados por naves no tripuladas: Viking (1976), Pathfinder (1997) o Spirit y Opportunity (2004).

Su superficie se asemeja a un frío desierto terrestre. Se le denomina planeta rojo por el polvo de óxidos de hierro que tiene en suspensión. Se cree que en el pasado existieron en Marte grandes cantidades de agua, por lo que pudo haber algún tipo de vida.

Geológicamente destacan el Monte Olimpo con 25 km de altura y el valle Marineris, un cañón de 4.000 km y una profundidad de entre 2 y 7 km. Presenta una fina atmósfera, muy dinámica (con grandes cambios de temperatura, fuertes vientos y tormentas…), compuesta en un 95% por de CO₂, y en un 5% por nitrógeno y helio. Las temperaturas varían desde los -133 ºC hasta los 27 ºC

Marte tiene dos satélites diminutos con forma irregular: Fobos (27x22x18 km) y Deimos (15x12x10 km)

La Luna

LUNA: LA QUE ILUMINA

LUNA
Distancia a la Tierra (radio Tierra = 1)	60
Diámetro (T=1)	0,27
Masa (T=1)	1/81
Gravedad (T=1)	1/6
Periodo de traslación	27,3 días
Periodo de rotación	27,3 días
Temperatura	De -147 a 100 ºC

La Luna es el único satélite natural de la Tierra y el único cuerpo celeste en el que el ser humano ha realizado un descenso tripulado. La palabra luna procede del latín y significa "luminosa", "la que ilumina”. En tamaño proporcional respecto de su planeta es el satélite más grande: un cuarto del diámetro de la Tierra y 1/81 de su masa.

La luna no tiene atmósfera y en su superficie destacan extensiones de materiales oscuros llamadas mares y montañas o cráteres que son zonas con tonalidades claras.

La luna siempre presenta la misma cara dirigida a la Tierra porque su periodo de rotación coincide con el de traslación. Según la posición de la Tierra, la Luna y el Sol observamos que la parte iluminada de la Luna varía. A estas variaciones les llamamos fases lunares.

La influencia gravitatoria de la Luna produce las mareas. La distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el diámetro de la Tierra, hace que se vea en el cielo con el mismo tamaño que el Sol y permite que la Luna cubra exactamente al Sol en los eclipses solares totales.

La Tierra

TIERRA: EL PLANETA DE LA VIDA

TIERRA
Distancia al Sol	1 UA
Diámetro (T=1)	1
Masa (T=1)	1
Gravedad (T=1)	1
Periodo de traslación	365,24 días
Periodo de rotación	24h
Temperatura	15 ºC

La Tierra es un planeta cuya superficie está cubierta en un 71% por agua líquida siendo esta característica la que motiva su denominación de Planeta Azul.

Permanece envuelto en la atmósfera de nitrógeno (78%) y oxígeno (21%) con trazas de dióxido de carbono, ozono, argón y agua. Presenta un fuerte campo magnético debido a la capa de hierro líquido que envuelve el núcleo. La Tierra disfruta de un satélite enorme y cercano, la Luna, de 1/4 del diámetro terrestre.

¿Por qué la Tierra es un planeta adecuado para la vida? Su posición privilegiada dentro del sistema solar (ni demasiado cerca del Sol ni demasiado lejos) junto con el efecto invernadero de la atmósfera hace que presente una temperatura media ideal de unos 15 ºC, con abundante agua en estado líquido (la vida se originó en el agua). Además la atmósfera nos protege de radiaciones nocivas procedentes del Sol.

Venus

VENUS: EL MÁS BRILLANTE

VENUS
Distancia al Sol	0,723 UA
Diámetro (T=1)	0,95
Masa (T=1)	0,815
Gravedad (T=1)	0,87
Periodo de traslación	224,7 días
Periodo de rotación (sentido contrario a la terrestre)	243 días
Temperatura	500 ºC

Venus es el segundo planeta del sistema solar en orden de distancia desde el Sol, y el tercero en cuanto a tamaño, de menor a mayor. Es el tercer objeto más brillante en nuestro cielo después del Sol y la Luna y es normalmente conocido como la estrella de la mañana (Lucero del Alba) o la estrella de la tarde (Lucero Vespertino).

Es un planeta de tipo rocoso similar a la Tierra en tamaño, masa y composición, aunque totalmente diferentes en cuestiones térmicas y atmosféricas. Venus no tiene satélites.

Ha sido explorado desde 1962 por diferentes sondas y se sabe que su atmósfera está formada por gran cantidad de CO₂, pequeñas proporciones de nitrógeno y gases de azufre. La existencia de tanto CO₂ crea un enorme efecto invernadero, que hace que en su superficie se alcancen temperaturas de alrededor de los 500 ºC.

Posee una atmósfera muy densa que envuelve al planeta completamente provocando una presión en su superficie 90 veces superior a la terrestre (equivalente a estar a 1 km bajo el agua).

Este planeta posee el día más largo del sistema solar y tiene rotación contraria a la Tierra y por ello en un “día venusiano” el Sol sale por el Oeste y se oculta por el Este.

Mercurio

MERCURIO: EL MÁS RÁPIDO

MERCURIO
Distancia al Sol	0,38 UA
Diámetro (T=1)	0,3824
Masa (T=1)	0,0552
Gravedad (T=1)	0,39
Periodo de traslación	88 días
Periodo de rotación	58,6 días
Temperatura	180 ºC (parte oscura) a 420 ºC (cara iluminada por el Sol)

Mercurio es el planeta del sistema solar más próximo al Sol y el más pequeño. Forma parte de los denominados planetas interiores o rocosos y carece de satélites.

Visto desde el espacio es muy parecido a nuestra Luna, aunque un poco mayor. Presenta gran cantidad de cráteres de impacto semejantes a los de la Luna, grandes llanuras de lava y numerosos escarpes alargados y rectos. Se conocía muy poco sobre su superficie hasta que fue enviada la sonda planetaria Mariner 10 (1974 y 1975) y se tomaron fotografías y observaciones con radares y radiotelescopios. En 2004 fue lanzada la sonda Messenger para ponerse en órbita alrededor de Mercurio en 2011.

Al ser un planeta cuya órbita es inferior a la de la Tierra, Mercurio pasa periódicamente delante del Sol, fenómeno que se denomina tránsito astronómico.

Es un planeta con una gravedad muy débil y no es capaz de retener gases que formen una atmósfera. La ausencia de atmósfera provoca que no hayan agentes atmosféricos que alteren el paisaje y los impactos de meteoritos no se borran (igual que ocurre en la Luna). Además no existe efecto invernadero que suavice las temperaturas y hay grandes diferencias de temperatura entre la parte oscura y la iluminada por el Sol.

Un “año” en Mercurio, solo dura 88 días terrestres. En cambio gira sobre sí mismo muy despacio, tarda 59 días en dar una vuelta. Es el “día” más largo de todo el Sistema Solar.